La serie Qu estrena un formato que hasta ahora no tenía: la mesa de sobremesa. Las nuevas Allen & Heath Qu-3 y Qu-3D, anunciadas el 4 de noviembre, son las consolas más compactas de la familia y están pensadas para trabajar sentado y en poco espacio, sin renunciar al motor a 96 kHz de sus hermanas mayores. Los dos modelos son prácticamente iguales. Lo que los separa es la conexión a la red, porque solo la Qu-3D incorpora Dante.
Con ellas, Allen & Heath completa la renovación de la serie que inició en mayo de 2025 con los modelos Qu-5, Qu-6 y Qu-7.
Aquellas mesas tienen superficies más grandes, mientras que las Qu-3 y Qu-3D se dirigen a los lugares donde no cabe una consola convencional, como una sala de reuniones, un control de realización, una cabina técnica o un pequeño estudio.
«Con Qu-3 y Qu-3D nos propusimos ofrecer la experiencia Qu completa en el formato más compacto posible. Los mezcladores pequeños suelen implicar grandes renuncias, pero aquí se mantienen nuestro procesamiento FPGA, la calidad de audio, las distintas opciones de grabación y el control táctil que esperan los profesionales, en un formato pensado para trabajar cómodamente sobre una mesa», explica Keith Johnson, Senior Product Manager de Allen & Heath.
Una Qu completa en menos espacio
Aunque sean más pequeñas, estas mesas de mezclas digitales no son una versión recortada de la serie. Comparten con el resto de la familia el núcleo de procesamiento XCVI, los previos de micrófono y los conversores a 96 kHz. También mantienen la misma capacidad de mezcla, con 36 entradas, 12 mezclas, 4 matrices y seis motores de efectos.
Los cambios están en la superficie. La consola trabaja con ocho faders más uno, organizados en seis capas que el técnico puede personalizar, y con una pantalla táctil de 7 pulgadas como centro de control. Allen & Heath ha reducido el peso y ha inclinado la pantalla para que se lea bien desde una silla, que es como se trabaja en una sala de control o en un puesto de conferencias. Se mantiene la idea de siempre de la serie Qu: que cualquier técnico pueda llegar y mezclar sin una larga curva de aprendizaje.
Pocas conexiones en el chasis y mucho margen para crecer
Hay una diferencia que conviene tener clara. Las 36 entradas indican lo que la mesa puede mezclar, no los conectores que lleva. En el panel trasero hay 16 entradas de micrófono o línea y 8 salidas, y el resto de los canales llega desde fuera.
La vía principal es el puerto SLink, que conecta las mesas con las cajas de escenario y de rack del ecosistema Everything I/O de Allen & Heath, e incluso con otras consolas de la marca. Un equipo que ya trabaja con cajas de la casa puede integrarlas sin cambiar nada. Además, las dos funcionan como interfaz de audio por USB-C, de modo que se conectan directamente a un ordenador para grabar o reproducir varias pistas, y pueden grabar en multipista en una tarjeta SD sin ordenador de por medio.
Dante, la diferencia de la Qu-3D
La Qu-3D añade una interfaz Dante de 16 entradas y 16 salidas, con un conector etherCON con bloqueo. Allen & Heath permite ampliarla a 32 × 32 canales mediante una actualización opcional de pago. La Qu-3 no la incluye.
Esa conexión cambia el papel de la mesa. En un edificio donde los micrófonos, los procesadores y los amplificadores ya están en una red Dante, la Qu-3D se convierte en un equipo más de esa red: recibe las señales y devuelve las mezclas sin cables analógicos intermedios. Por eso el fabricante la recomienda especialmente para conferencias, instalaciones y broadcast.
Ayudas para quien no siempre es técnico de sonido
Muchas de estas mesas trabajarán en lugares sin un técnico de sonido a tiempo completo, y Allen & Heath lo ha tenido en cuenta. Las dos incluyen un asistente de ganancia, que ajusta los niveles de entrada y los vigila durante el evento, y un asistente de realimentación, que detecta y elimina los acoples.
Para conferencias, mesas redondas o programas con varios invitados, cuentan con un mezclador automático de micrófonos de 32 canales integrado en la propia mesa y sin latencia añadida. El sistema da prioridad al micrófono de quien habla y atenúa el resto, de modo que el operador no tiene que estar pendiente de cada fader.
Quien necesite más procesamiento puede recurrir a DEEP Processing, los complementos de la serie dLive que Allen & Heath ofrece como add-ons. Las mesas también se manejan en remoto con dos aplicaciones gratuitas: Qu-MixPad, para el técnico, y Qu4You, para que cada músico ajuste su mezcla de monitores desde una tableta o un móvil.
Qu-3 o Qu-3D según el tipo de proyecto
La elección depende, sobre todo, de lo que haya alrededor de la mesa. En salas de conferencias e instalaciones fijas que ya trabajan con audio en red, la Qu-3D es la opción natural, porque entra y sale de la red Dante y aprovecha el mezclador automático para los ponentes. Si la sala funciona con cajas SLink o con cableado analógico, la Qu-3 cubre lo mismo.
En broadcast, la Qu-3D encaja en controles y unidades móviles que distribuyen el audio por red. Para el sonido de pequeños directos y actos de empresa, una Qu-3 con una caja de escenario conectada por SLink resuelve el puesto de mezcla en muy poco espacio. En producción y grabación las dos ofrecen las mismas opciones, así que Dante solo marca la diferencia cuando el estudio ya trabaja en red.
La plataforma Qu en su formato más pequeño
Las Qu-3 y Qu-3D no recortan el motor para ganar tamaño. Frente a sus hermanas mayores tienen menos faders y menos conexiones, pero las conexiones se pueden ampliar por SLink o, en la Qu-3D, por Dante.
«Qu-3 y Qu-3D abren la plataforma Qu a un abanico aún más amplio de usuarios y aplicaciones. Ya sea una instalación de AV corporativo, un puesto de broadcast o un espacio de producción compacto, con toda la potencia del núcleo Qu ofrecen un nivel de prestaciones y flexibilidad que hasta ahora no existía en este formato», añade Johnson.
Las dos encajan con lo que piden hoy muchas salas e integradores en el audio para instalaciones: equipos compactos, fáciles de manejar y preparados para la red.
En España, las mesas de Allen & Heath llegan a través de SeeSound, que asumió la distribución de la marca en agosto de 2026.
