«Where in the Hell»: Pocket Cinema Camera 4K y DaVinci Resolve Studio son la base técnica de este largometraje independiente, un wéstern de carretera crudo y de bajo presupuesto. Dirigida por Laramie Dennis, con dirección de fotografía de Marilyn Flores, la película se rodó cámara en mano por el desierto de California en busca de una imagen realista e inestable. La suma de una cámara cinematográfica compacta y un flujo de posproducción flexible resultó decisiva para dar forma a su identidad visual.
De un rodaje cancelado a un viaje por el desierto de California
La película nació de un imprevisto. Dennis preparaba otro proyecto en Canadá cuando el cierre de la frontera por la pandemia obligó a replantearlo todo. «Empecé desde cero e imaginé una película de carretera que pudiéramos grabar en Estados Unidos», recuerda la directora. El resultado sigue a dos desertores de la decadente industria de Los Ángeles que emprenden un viaje insólito para localizar a una novia desaparecida.
Toda la producción se estructuró alrededor de exteriores del desierto de California, desde un antiguo motel en Lee Vining hasta el lago Mono y el pueblo fantasma de Calico, con un rodaje organizado en bloques a lo largo de 2021 y 2022. Ese carácter itinerante y de presupuesto ajustado, habitual en el rodaje de cine independiente, condicionó cada decisión técnica, igual que ha ocurrido en otras producciones independientes rodadas con cámaras Blackmagic.
Para fijar el tono visual, directora y directora de fotografía se apoyaron en referencias como «París, Texas», «American Honey» y «Y tu mamá también», buscando una imagen cinematográfica pero nunca demasiado pulcra. «No queríamos una película con el aspecto típico de las producciones de Hallmark. Buscábamos una estética clásica moderna y que los paisajes fueran una parte fundamental de la historia», explica Flores.
Where in the Hell: Pocket Cinema Camera 4K en un equipo reducido
Flores filmó cámara en mano para transmitir el ajetreo constante de la vida en la carretera, con un equipo reducido y sin foquista. En ese contexto, necesitaba un modelo que pudiera cargar todo el día y montar casi en cualquier sitio. «Propuse esto sabiendo que íbamos a estar al aire libre, viajando y caminando, y que no iba a contar con un equipo de cámara completo para ayudarme», señala.
La ligereza de esta cámara cinematográfica compacta fue determinante. La directora de fotografía destaca «su peso, su tamaño, su durabilidad y la familiaridad de sus menús» como las ventajas que la hicieron viable para el proyecto. Ese formato reducido, compartido por toda la familia Pocket Cinema Camera, permitió colocar el equipo donde un cuerpo mayor no habría entrado.
«Su tamaño y peso facilitaron su uso en el techo de un vehículo, en el lateral de la ventanilla del coche o al subir a una escalera de casi cinco metros.»
La gama Pocket Cinema Camera de Blackmagic Design acompañó así a la producción a localizaciones de difícil acceso sin frenar el ritmo de rodaje, algo esencial cuando el calendario se reparte en bloques y los desplazamientos forman parte del propio relato.
Del montaje al color con DaVinci Resolve Studio
En la sala de montaje, el socio productor y editor de Dennis, Ricky de Laveaga, trabajó en DaVinci Resolve Studio tras años con AVID, Final Cut Pro y Premiere. Para él, el atractivo fue inmediato: «Me encanta cómo Resolve respeta el oficio y la especie de arte que es la edición de películas», comenta, y subraya que su interfaz refleja con sensatez la tradición del montaje de cine y de vídeo.
De Laveaga, que además es programador, resume su experiencia de forma directa: «Para mí, Resolve es fácil de entender». Reunir montaje y etalonaje en un mismo entorno resultó especialmente útil para una producción sin grandes recursos, donde reducir los saltos entre programas ahorra tiempo y mantiene el control creativo dentro del equipo.
Kodak, Technicolor y un homenaje al wéstern
El etalonaje corrió a cargo del colorista Temesgen Gebremeskel, de Point360 Post Production Studios, que moldeó la paleta de la película también en DaVinci Resolve Studio. Su punto de partida fueron varias LUT personalizadas para negativos y copias de Kodak, sobre las que buscó la base cromática adecuada. «El ingrediente secreto terminó siendo la estética del proceso Technicolor de tres tiras», explica.
Esa mezcla entre las LUT inspiradas en Kodak y el Technicolor de tres tiras dio como resultado colores singulares que, en palabras del colorista, terminaron rindiendo homenaje a los viejos wésterns. El margen de trabajo lo puso el propio material: «El rango dinámico y la latitud del sensor facilitaron el etalonaje a la hora de conservar la mayor cantidad de detalles posible, desde el cielo hasta el suelo», detalla, una latitud clave tras haber exigido tanto a la cámara en exteriores. Es el mismo tipo de exigencia de otros largometrajes etalonados con la misma herramienta.
Para agilizar el trabajo plano a plano, Gebremeskel se apoyó en dos herramientas concretas de DaVinci Resolve Studio. La función Magic Mask, que aísla sujetos y zonas de la imagen de forma automática, la describe como un recurso que «nos ha salvado la vida en todo tipo de proyectos, desde anuncios publicitarios hasta series y largometrajes». A ella suma las capas de nodos, una incorporación que le permite propagar un etalonaje base por toda una escena sin agrupar las tomas manualmente.
Una cámara compacta dentro del lenguaje de la película
Más allá de la ficha técnica, el modelo acabó siendo inseparable del resultado. Flores asumió el riesgo de rodar su primer largometraje con su propia Pocket Cinema Camera 4K para capturar el espíritu punk, independiente y de espíritu libre del proyecto, y sostiene que «“Where in the Hell” no habría transmitido lo mismo sin ella». La lectura es la de una herramienta ligera y económica que, sin embargo, sostuvo un acabado cinematográfico.
Ese equilibrio entre coste, movilidad y calidad de imagen explica por qué cada vez más equipos reducidos recurren a este tipo de cámaras, presentes ya en producciones de 21rimer nivel. «Where in the Hell» está disponible para su compra o alquiler en Amazon, un cierre de recorrido lógico para una película que hizo de la carretera, y de sus limitaciones, su principal seña de identidad.
